Sal – ¿por qué es importante consumirla?
La sal común es esencial. Todos necesitamos una pequeña dosis de sal en cada una de nuestras células por lo que debemos comer sal todos los días.
La sal juega un papel importante en la retención de agua, la contracción muscular y contiene nutrientes que son vitales para nuestro estómago; si el hombre renuncia a la sal se muere.
Echa un vistazo al por qué:
1 • La sal ayuda a retener el agua en el cuerpo.
Nuestros cuerpos dependen de electrolitos (sustancias que contienen iones que ayudan a comportarse como un conductor eléctrico) , incluyendo la sal, para ayudar a llevar a cabo los impulsos eléctricos que controlan muchas de las funciones de nuestro cuerpo. Para mantener nuestro cuerpo funcionando como es debido, éste necesita la cantidad adecuada de electrolitos. Los electrolitos desencadenan mecanismos de la sed, que nos hacen consumir cantidades adecuadas de agua. Con esta agua, los riñones son capaces de mantener la cantidad apropiada de electrolitos en nuestro torrente sanguíneo. La cantidad de agua que nuestros cuerpos conservan también impacta la presión arterial. Piensa en esto: una gran cantidad de bares y restaurantes ofrecen aperitivos salados gratuitos. ¿Por qué? Porque ellos te dan sed y tú deseas comprar más bebidas!
2 • La sal estimula la contracción muscular.
La sal es importante para los nervios, ya que estimula la contracción muscular; esto también ayudará a evitar que tus músculos se acalambren. La sal también mantiene el calcio y otros minerales en el torrente sanguíneo, estimula las glándulas suprarrenales y es muy importante en la prevención de la postración por calor y la insolación, sobre todo durante los meses calurosos.
3 • La sal contiene nutrientes vitales para el sistema digestivo.
La sal juega un papel principal en los procesos de digestión y absorción. La sal activa una enzima en la boca llamada amilasa salival. En este punto, la sal activa tu paladar para degustar la comida y juega un papel en la digestión, ayudando a descomponer los alimentos. La sal también crea ácido clorhídrico. El ácido clorhídrico es una secreción digestiva muy importante que cubre las paredes del estómago.
4 • La falta de sal te pone en peligro.
La deficiencia de sodio es una condición de salud donde el cuerpo no recibe un suministro adecuado de sal. La deficiencia de sodio puede llegar a ser extremadamente frecuente en temperaturas altas que hacen que el cuerpo sude mucho y presente deshidratación. Mientras más deporte practica una persona, es menos recomendable la reducción de sal, ya que al hacer ejercicio se suda y con el sudor se elimina la sal.
Incluso en los adultos mayores que no beben suficiente líquido y toman medicamentos diuréticos, la reducción de sal en su comida, trae como resultado la pérdida de sodio y potasio, que puede conducir a la confusión o el desmayo.
La deficiencia de sodio puede llevar a un shock si la presión arterial se reduce con demasiada severidad. La sal es importante para un buen estado nutricional. Demasiado poco puede causar alteraciones en el tejido de agua y el equilibrio ácido-base.
Los estudios científicos
Primer estudio
Un estudio en 2012 muestra que de 2747 pacientes con problemas cardiacos a una parte se les redujo el consumo diario de sal, sin embargo, presentaban una tasa de mortalidad de un 95% mayor que aquellos pacientes que comían sal normalmente (investigadores James J DiNicolantonio, Pietro Di Pasquale, etc. -Low sodium versus normal sodium). Este estudio es un primer indicio de que la restricción de sal puede causar más problemas de salud, incluso en personas que tienen problemas del corazón.
Lo único cierto es que la reducción de consumo de sal reduce la presión arterial en sujetos sanos y algo más en pacientes hipertensos.
Por otro lado, la mayor parte de la sal que consumimos proviene de los productos procesados (enlatados, embolsados, enfrascados, congelados, etc) . Para conocer el verdadero valor de sal que tienen esos productos deberá multiplicarse el valor de sodio que indica la etiqueta por 2.54 cuyo resultado será la cantidad de sal que estás ingiriendo. En nuestro artículo “cómo calcular el sodio en los alimentos” te mostramos paso a paso cómo hacerlo.
El cuerpo humano responde a la ingesta de sal con la liberación de dopamina lo que produce una sensación de recompensa inmediata, por eso es tan difícil dejarla.
Segundo estudio
En un estudio realizado en un laboratorio independiente en Alemania para saber la cantidad de sal que se adiciona a los productos industrializados se pensó en los productos que se consumen en una comida y se obtuvieron los siguientes resultados:
Productos (muestras tomadas arbitrariamente para ser examinadas):
- Pan en bollo
- Jamón de la selva negra
- Pizza congelada
- Filetes de arenque.
Procedimiento:
Los alimentos se trituran, se hierben y se mezclan con una solución líquida. Un espectómetro determina el contenido de sodio.
El resultado:
De inicio los Filetes de arenque, una porción tiene 5.64 gr. (lo que resulta ser la cantidad total diaria recomendada), vienen después 100 gr de Jamón que contienen 4.19 gr, dos bollos de pan que contienen 1.96 gr y se añada una pizza tamaño individual entera que contiene 4.39 gr. Todo esto resulta en 16.18gr de sal lo cual superó la cantidad diaria recomendada por casi 3 veces.
Conclusión:
Como puedes ver, comer sal es saludable, el problema es que comemos demasiada sal en los productos procesados que consumimos, aquí viene al caso la frase célebre de Paracelso “ Nada es veneno, todo es veneno: la diferencia está en la dosis. ”
La Organización Mundial de la salud recomienda no ingerir más de 5.5 gr de sal al día.
Lo que sí es bien sabido es que la sal incrementa su efecto dañino si se combina con estrés, dando como resultado presión alta.
Con base en lo expuesto, debemos destacar que los productos industrializados son los que están llevando a nuestros cuerpos al borde del colapso.
Si algo he aprendido, es que la modernidad nos está matando con los alimentos procesados, la radiación wifi , el cambio de frecuencia musical, la alteración del ciclo circadiano por la luz, etc. Así que, si tu objetivo es mantener tu cuerpo sano el mayor tiempo posible, un primer paso es descartar de tu alacena y nevera todos los productos procesados que puedas y empezar a comer al natural; es decir, que tú mismo compres tus alimentos y los prepares y NO adicionar diario la comida con: jugo maggi, salsa de soya, aderezos comerciales, etc. También deberás proponerte bajar las horas de trabajo (bajar el estrés), hacer ejercicio y tomar tus ratos de esparcimiento con la familia.
¡Tu cuerpo te lo agradecerá!
Fuentes consultadas:
Video de Deutsche Welle — Tema: Sal buena, sal mala.
Heart — Tema: Sodio bajo vs sodio alto.
