Cómo calcular el sodio en los alimentos
El sodio es un nutrimento indispensable en la dieta. Como parte de sus funciones, el sodio se comporta como catión extracelular , aportando cargas positivas al plasma y el líquido intersticial, por lo que participa en la regulación de la presión osmótica.
La presión osmótica es la fuerza que ejercen los electrólitos, para mantener al agua en un determinado compartimiento corporal; en este caso, el plasma. De este modo, el sodio participa en la regulación de la presión arterial. Su concentración intracelular es muy baja, mientras que en el interior de las células predomina el potasio.
El término sodio, proviene del latín natrium , por lo que su símbolo químico en la tabla periódica es Na.
El sodio también participa en la contracción muscular y en el intercambio de nutrimentos a través de algunos sistemas transportadores que funcionan como bombas de sodio.
Las fuentes alimentarias de sodio incluyen:
- a) a la sal común o cloruro de sodio,
- b) los alimentos adicionados de sal, en especial los industrializados
- c) y el sodio con tenido de manera natural en los alimentos.
Sabiendo esto, te voy a explicar de forma muy gráfica cómo puedes calcular el contenido de sal en tus alimentos para que la próxima vez que vayas al supermercado y compres comida industrializada, puedas hacer el cálculo de sodio que tú y tu familia consumirán.
H2-Factor de conversión de sodio a sal
Químicamente hablando, el sodio tiene un peso molecular de 23 y el cloro de 35.5, por lo que el peso molecular de la sal es:
Conociendo el peso molecular del cloruro de sodio y del sodio, se puede sacar un factor de conversión de sodio a sal:
Este factor de conversión, permite convertir una determinada cantidad de sal, (expresada en miligramos), para conocer su contenido de sodio.
Ejemplo 1:
¿Cuántos miligramos de sodio aporta un gramo de sal?
- Para resolver este problema, primero se debe de transformar los gramos de sal a miligramos. Un gramo es igual a 1000 mg. Para convertir un gramo de sal a miligramos, se multiplica este valor X 1,000.
- Para conocer la proporción de sodio en 1,000 mg de sal, se divide entre el factor de conversión (2.54):
Ejemplo 2:
¿Cuántos miligramos de sal corresponden a 750 mg de sodio?
Observa la siguiente imagen y verás que es muy sencillo conocer la operación matemática que se debe realizar. De sal a sodio, se divide entre el factor de conversión. De sodio a sal, se multiplica por el factor.
También se puede conocer la proporción que ocupa el sodio del total de la sal.
Esto significa que el mismo resultado se puede obtener si se considera que el 40% de la sal corresponde al sodio.
Utilidad de esta operación.
La mayor parte de la sal que consumimos proviene de los productos procesados (enlatados, embolsados, enfrascados, congelados, etc). Para conocer el verdadero valor de sal que tienen esos productos deberás:
1.- Multiplicar el valor de sodio que indica la etiqueta por el factor 2.54 que vimos en los cálculos anteriores.
2.- Si tu envase ya te muestra la cantidad de sodio por porción, el resultado de la división anterior será el contenido final de sal por porción.
3.- Si la etiqueta únicamente muestra cuántas porciones son por envase, entonces deberás dividir el resultado del paso 1 entre la cantidad de porciones que indica el envase.
Recuerda que la sal es vital para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo, sin embargo, la cantidad y calidad de la sal en los alimentos procesados está significando un peligro para la salud.
La Organización Mundial de la salud recomienda una ingesta máxima de 5.5 gr de sal al día. Evita comer comida procesada y alimentos preparados con productos industrializados.
Notas:
1.- Un catión es un ión con carga eléctrica positiva, es decir, que ha perdido electrones. Los cationes se describen con un estado de oxidación positivo. En términos químicos, es cuando un átomo neutro pierde uno o más electrones de su dotación original, este fenómeno se conoce como ionización.
2.- El plasma es la fracción líquida y acelular de la sangre. Se obtiene al dejar a la sangre desprovista de células como los glóbulos rojos y los glóbulos blancos. Está compuesto por un 90 % de agua, un 7 % de proteínas, y el 3 % restante por grasa, glucosa, vitaminas, hormonas, oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno, además de productos de desecho del metabolismo como el ácido úrico.
3.- El líquido intersticial o líquido tisular es el líquido contenido en el espacio entre las células (intersticio). El líquido intersticial es un filtrado del plasma proveniente de los capilares que consiste en un solvente acuoso que contiene aminoácidos, azúcares, ácidos grasos, coenzimas, hormonas, neurotransmisores, sales minerales y productos de desecho de las células.
4.- Cuando dos soluciones se ponen en contacto a través de una membrana semipermeable (membrana que deja pasar las moléculas del disolvente pero no las de los solutos), las moléculas de disolvente se difunden, pasando habitualmente desde la solución con menor concentración de solutos a la de mayor concentración. Este fenómeno recibe el nombre de ósmosis, palabra que deriva del griego cosmos, que significa “impulso”. Al suceder la ósmosis, se crea una diferencia de presión en ambos lados de la membrana semipermeable: la presión osmótica.
Fuentes consultadas:
- – Elementos Fundamentales en el cálculo de dietas. Ascencio Peralta, Claudia.
- – Bioquímica Humana. Texto y Atlas.
- – Video — Tema: Sal buena, sal mala
- – Wikipedia — Tema: Plasma (sangre)
- – Wikipedia — Tema: Líquido intersticial
- – Wikipedia — Tema: Presión osmótica
